幸福感取决于我们选择什么来关注；幸福不是建立在我们的社会地位或银行存款等外在事物上，而是取决于我们对它们的认知。 一个人看待事物的角度比客观事物本身更重要。痛苦，在更大的程度上是来自于自身对痛苦的关注，而并非痛苦这件事情本身。比如，对于存有一半水的瓶子，关注未满部分的人会因水不满而失望，而关注现有半瓶水的人则会因为拥有而快乐。
我们的神经活动由两种平行的行为模式产生，一种是意识，另一种是潜意识。现代心理学家和临床医生已经达成这样的共识：潜意识负责我们所有的器官运转．指探它们做出各种动作，产生人的行为；而意识只能通过潜意识对人的身体产生影响。
与意识不同，我们的潜意识没有自主能力，它会毫不保留地接受意识传达过来的指令。所以潜意识没有防范能力，分不清真实与虚幻。在接受意识的指令之后(即认知)．潜意识会立刻采取行动，在其工作领域中开展工作——不论意识的指令是真实的还是虚幻的，潜意识都会调动身体的内在能量来完成这项指令。
如果我们关注痛苦，潜意识就会让身体产生痛苦的感觉和行为；相反，如果我们关注事物的积极面，潜意识就会发起积极的身体行为和感觉。
所以，幸福感取决于我们选择什么来关注；幸福不是建立在自己的出身、人生际遇、社会地位、银行存款等这些外部事物上，而是取决于我们对它们的认知。
关注失败的人，总是看到失败，因而他们总在抱怨生活的不幸；而只关注事物积极面的人，却总能在逆境中找到希望。 历史上，那些取得伟大成就的领袖都是关注事物积极面的人，哪怕他们经历了常人无法忍受的苦难，他们却总能在困难中找到光明的一面。
面对灾难，很多人往往为失去家园而痛苦不堪。而关注积极面的人说，万幸呀，我的家人都很安全，至少这是一个机会让我来重建自己的家园。这些人果然生活得更好．他们重建了家园。
同样是面对癌症，有的人很快死去．而有的人却乐观积极，活的时间大大超出了医生们的预期。
每个人都不可能永远一帆风顺，都会碰到大风大浪，你也不例外。沙哈尔老师说，无论怎样的逆境，都可以问问有什么值得庆幸的地方，能从这里面学到什么?
为了说明这个道理．沙哈尔老师还向同学们分享了他家族中的一个故事。
沙哈尔的外祖母有一个幸福的家庭。在1940年之前她一直是个快乐的普通女孩，但是后来，战争谋杀了她大多数的亲人，她的五个兄弟就在她的眼前被无情地杀害。当时沙哈尔的祖母受了重伤，经过了几个月的挣扎才活了下来。
后来沙哈尔的祖母遇到沙哈尔的祖父，两个人结了婚，在集中营里她曾经失去了三个孩子，后来才生下了沙哈尔的妈妈。 记得有一次，沙哈尔陪同他的外祖母去基地，在穿过塞地的路上，老人家突然停了下来，紧紧抓住了沙哈尔的手，对他说：“这个世界多美好啊，可惜我就要离开了。”
祖母的这句话今沙哈尔很感动，她经历过这么多的悲痛：她失去了自己的父母，亲兄弟都在自己的眼前被杀害，她还失去过三个孩子，可是她依然会说： “这个世界是多么美好啊。”因为她为孩子们感到高兴和自豪，孩子们的成就使她感到了幸福。
