貌不惊人的泰勒
最受欢迎的幸福课呢?
被哈佛学生评为最值得一上的课程之一的“幸福课”，在新学年里继续保持着人数不断攀升的势头。很多人慕名而来，早早地选好位置等待传说中的“幸福教父”隆重登场。课程开始，大家都在等待一个保《闻香识女人》中的退役军官“阿尔·帕西诺”，也有人认为会是《死亡诗社》里面那个充满斗志的“罗宾·威廉姆斯”，或者，至少要有《放牛班的春天》里那个音乐教师克雷芒·马修那样拥有智慧型的秃顶和包容型的体型。
课程开始，一个个子不高、身材略显单薄的人走上讲台，“欢迎来到积极心理学1504课程，我是主讲师泰勒·本—沙哈尔。”台下明显响起一阵窃窃私语，大概每个人都在心里嘀咕，怎么会是这样一个形象，太没有惊喜了。
老师好像看出了同学们的疑惑，接着讲道： “我接受过多次媒体采访，有人在采访完成之后说， ‘采访很精彩，但是你好像跟我想像中的不一样。’我问他们想像中的老师是怎样的，他们说‘更高大些’、 ‘更外向些’、 ‘声音更洪亮、有穿透力一些’……我可以理解，因为大家都会对一门比广受欢迎的经济学家曼昆的《经济学原理》更受欢迎的课程的老师有一些更高的期待，他们会觉得这门课的老师更有魅力、更风趣或者更戏剧化，会让这门课程的吸引力增加。可是我让他们失望了。”他的这番话让每一个同学都安静下来，这个人很会从听众感兴趣的地方讲起。
沙哈尔老师的这门课为什么受欢迎?既然不是因为老师个人的强大魅力，那会是因为什么呢?如果答案不在传授者这里，难道是因为这门课程本身的魅力? “积极心理学”这门课究竞会讲一些什么呢?
“现在全美上百所高校在开设积极心理学，高中甚至小学都在介绍积极心理学。越来越多的组织机构在领导培训中引人积极心理学，就像在座的诸位一样，越来越多的人开始对这个新兴的领域感兴趣。为什么?因为它对我们有真正的帮助。事实就是这样。”
沙哈尔老师以他自己的经历为证。在上这门课程之前，早就听说他曾经在体育方面小有成就，而且他本身是学习计算机的，如今却站在心理学的讲台上．倒有几分传奇色彩。沙哈尔老师说，1992年他来到高手和名师云集的哈佛计算机系学习，他无论是在学业上、社会活动上,还是在体育竞赛上都得心应手。可以想像那时他一定是一个意气风发的小伙子，但老师说，他并不快乐。 “我不知道为什么，于是我决定去哲学和心理学中寻找怎样能让自己变得更快乐的答案。”他说对自己帮助最大的就是在当时还没有明确界定的积极心理学这个领域的研究。正是因为积极心理学让优秀而不快乐的他找到了更快乐生活的方法，他因此决定去当一名教师，与更多人分享积极心理学。这一点的确符合“美国精神”。事实上生活中有很多沙哈尔老师那样的人，因为自己从某一件事物中得益，因此投身到推广的活动中去，就像传递微笑一样，让越来越多的人在笑容的感染下展现笑容。
沙哈尔老师在半学期的课程中，会带领大家学习积极心理学，但并不仅限于积极心理学的学术探索。除了学习、准备论文和考试之外，还将更多的精力投入到行动、实践当中，也正是因为如此，有五分之一的学生认为老师的的确确改变了他们。要知道，改变一个人可不是一件容易的事情。
