关于网络心理咨询（internet-counseling）有各种各样的定义和术语。Grohol最早将网络心理咨询定义为一种新型的帮助人们解决生活和关系问题的咨询模式，它是通过互联网在求助者与专业人员间实现同时或即时沟通，进行有关心理咨询与治疗的信息互动过程。Murphy 认为网络心理咨询（internet counseling）主要包括阅读、写作以及有网络咨询师参与的具有叙事治疗（narrative therapy）和阅读治疗成份的各种活动。美国国家注册心理咨询师协会曾这样描述过网络心理咨询：“心理咨询师与来访者使用电子邮件、聊天室、或网络视频设备,进行远距离的同时或延时的信息互动”。后来 internet-therapy 也被称为在线心理咨询（online-counseling），电子邮件咨询（e-counseling）,计算机咨询（cyber-therapy）和电话咨询（tele-counseling）等等。李伟健、孙炳海等在其研究中也给出了网络心理咨询的定义。
崔丽霞、雷雳等(2007)在其研究中提出：广义的网络心理咨询包括专业的心理咨询网站发布心理健康的资讯，相关的案例分析等，来访者可以学习有关的心理健康的知识，学会调整自己心理状态的心理学方法，然后通过网站的各种互动功能来向浏览者传递心理学知识、普及心理健康观念和提供心理咨询服务的一种活动。
所以，基于以上学者对网络心理咨询概念的解读，我们认为网络心理咨询是指心理咨询师通过网络通讯的媒介(电子邮件、聊天室、或网络音频视频设备)运用心理学的相关知识、遵循心理学原则，通过心理咨询的技术和方法帮助来访者解决心理健康有关问题的一种心理咨询方式。
