一、理论基础
1．犯罪心理学
犯罪心理学（Criminal Psychology），简单来说主要与与犯罪人类学相关连，是一门研究犯罪人的意志、思想、意图及反应的学科。
2．犯罪心理学研究对象
犯罪心理学的研究对象是犯罪主体，即犯罪人的心理和行为。犯罪主体的心理包括其心理过程和个性心理、犯罪心理结构形成的原因和过程、犯罪心理外化为犯罪行为的机理、犯罪过程中的心理活动、犯罪心理发展变化的规律以及怎样对犯罪心理结构施加影响和加以教育改造等。
3．龙勃罗梭的《犯罪人论》——“天生犯罪人”
（1）犯罪者与非犯罪人在心理与体格上有很多的不同之处。
（2）犯罪人是一种人类学类型，是一类变种具体说是一种退化现象。
（3）犯罪行为具有遗传性，它基于犯罪人的犯罪天赋而多种多样。
龙勃罗梭也对犯罪人的特征进行了总结，如杀人犯往往目光冷漠，鹰钩鼻子，下颌骨强健，耳朵较长；盗窃犯往往头发稀少，前额狭窄，眉毛浓密且双眉靠的很近。这样的认知和说法显然不够客观，甚至唯心倾向，不过龙勃罗梭本人却是一个典型的实证主义学者，他的所有结论都是建立在严密的实证研究基础上的。尽管这样的总结存在一定的经验主义，但正是通过大量的经验研究和总结，有时‘天生犯罪人’的理论却是具有一定的科学性。
二、概念综述
对于犯罪心理画像的概念，主要就是在侦查阶段根据已掌握的情况对未知的犯罪嫌疑人进行相关分析，如他的行为、动机、心理过程与特点等。并通过以上分析，最终以一系列文字来形成对犯罪嫌疑人某些特征、形象、行为等的具体描述。通常其也会被称为：犯罪人画像（offender profiling）、心理的画像（psychologicalprofiling）、犯罪人格画像（criminal personality profile）、行为画像（behavior profilng）、犯罪现场画像（crime senneprofiling）和犯罪侦查分析（criminal investigative analysis）。
三、起源及使用
起源。犯罪心理画像起源于美国联邦调查局，20世纪70年代他们成立了行为科学部并对于犯罪人的行为进行记录研究将，他们惊奇的发现同一类的案件的犯罪人在一些犯罪行为上有着惊人的相似，他们通过总结不同的案例，针对这些相似点并研究，并最终创立了犯罪心理画像技术，也被称为犯罪现场分析（crime sceneanalysis）。
使用方法。一般而言，犯罪心理画像有三种主要的使用方法：
一是英国Canter创立的调查心理学法，其根据作案人的一系列犯罪行为所反映出的日常行为，并推断出作案人的一贯性行为假设，通过这些假设运用到犯罪心理画像技术的两个领域：空间的一致性、人际关系的一致性；二是美国联邦调查局的犯罪现场分析法，根据受害人的详细报告说明及环境现场等因素，输入到特征数据库中进行画像分析；最后一个则是诊断评估法，它主要通过对作案人的某些强制性措施，对其的生理、心理、行为、社会关系等进行综合考量，客观性价其效果。
使用范围。基于犯罪心理画像技术的案例选择与分析过程，其更适用于一些连续案件，如具有连续性质的抢劫、盗窃、杀人等，当然也适用于具有典型特征的普通案件，如恶性的强奸案件等。
四、经典案例
美国纽约在1940年—1956年间曾在不同地区发生了了几十起爆炸案件，罪犯并犯罪现场中时常伴有作案恐吓信件。有一名叫詹姆斯·布鲁塞尔的美国心理学家的出现成为本案的关键人物。他通过仔细的现场证物特征以及现场环境情形分析，得出自己的假设论证:罪犯应该是一名中年男子， 年龄大概在40岁-50岁之间，患有心脏病等疾病，性格内向，未婚，可能和一位老年妇女住在一起，爱整洁，受过良好的教育，也许是一名熟练的技能工人，信教，他的作案动机是因为被解除职务或者受到谴责，……。经过周密的调查与计划，事后证实心理学家詹姆斯·布鲁塞尔的分析及其精准，他对作案人员的描述只错了一个地方，那就是这名罪犯得的是肺结核，而不是心脏病。
毫无疑问，这是心理画像技术的一次典型的成功应用。在此案中心理学家詹姆斯·布鲁塞尔对罪犯的心理画像的描绘取得了惊人的成功，这正是基于这次成功，犯罪心理学画像技术受到欧美各国警方和司法部门的重视，并在侦查实践中发挥了重要的作用。
